Коммерческие автобусные перевозчики, работающие на Садовой улице, объявили войну трамваю №3, который вернулся на маршрут «Сенная площадь — площадь Репина» спустя несколько лет после упразднения. Трамвайный маршрут сразу стал популярным — за месяц трамваем воспользовались более 100 тысяч пассажиров. Кроме того, маршрут обслуживают современные вагоны, радующие горожан свежим видом и вместительностью, а проезд стоит немного дешевле, чем на маршрутке — 25 рублей вместо 28.
Коммерсантам пришлось принимать меры, чтобы избежать потерь линии. Перевозчик «Такси-2», который возил пассажиров по Садовой за 28 рублей, вынужден был снизить цену на проезд по маршруту К-7, который аналогичен трамвайному, до 20 рублей и повесить на автобусы особый указатель на преимущество маршрутки перед трамваем. На наклейках с надписью «У нас дешевле» изображен силуэт трамвай и цена проезда. Компания потратилась и на новую должность в штатном расписании — на остановках, которые расположены прямо напротив трамвайных, теперь дежурит «зазывала» южного происхождения, который принуждает пассажиров садиться в маршрутки и не ждать трамвая.
Судя по всему, даже беспрецедентное повышение цены не смогло оттянуть всех пассажиров у трамвая. Вечером 4 апреля один из трамваев парка №7, курсирующих по маршруту №3, стал жертвой вандалов. Пока кондуктор и водитель сдавали диспетчеру путевые листы, неизвестные вандалы разрисовали краской новый состав, произведенный на «Белкоммунмаше» для Петербурга, забежали в салон и выломали стоп-кран. Судя по всему, первое нападение на новый трамвай не будет последним.
По данному участку проходят еще несколько автобусных маршрутов разных компаний, но для них, в отличие от маршрута К-7, появление трамвая стало только частичным неудобством — один из маршрутов, К_212 пролегает от площади Ленина до Репина, другой, К-195, идет от Сенной до улицы Партизана Германа. Тем не менее, на маршруте К-212 проезд на участке от Сенной до Репина, стоивший раньше 25 рублей, тоже подешевел до 20 рублей.
Горожане в связи с этим возмутились общим завышением цены на проезд в маршрутках. С 1 января Смольный разрешил коммерческим перевозчикам поднимать цену проезда до 36 рублей, хотя большая часть маршруток с прошлого года оставила цену в 35 рублей. Однако, как показала ситуация на Садовой, маршрутка вполне рентабельна для владельца и при цене в 20 рублей, то есть переплачивают петербуржцы немало.
Отметим, что «маршрутные войны» в Петербурге вспыхивают в последнее время в разных районах. Компания «Питеравто» заявляет, что регулярные обстрелы их маршруток на юге города — дело рук нелегальных перевозчиков, которые борются за место на линии. Несколько недель назад нелегалы атаковали маршрутки на проспекте Просвещения, силовым образом захватив линию и выставив на нее свои автобусы.
