К примеру, если рассматривать в цифрах, город на Неве пережил 323 наводнения, тогда как самому ему всего 316 лет. Наводнением принято считать подъём воды на 1,6 выше одинара, установленного в районе Горного института.
Самые неблагоприятные месяцы для Петербурга длятся с сентября по декабрь. Однако не стоит сбрасывать со счетов зиму и весну, в этот период также нередки паводки. Основная причина подъёма воды кроется в атлантических циклонах, которые вызывают нагонную волны из Финского залива, а она, в свою очередь, препятствует свободному течению водоёмов Санкт-Петербурга.
Первое наводнение было зафиксировано в ночь с 19 на 20 августа 1703 года. Подъём воды в тот период составил 2 метра. Был затоплен Заячий остров и смыта часть леса, заготовленного для возложения крепости. Это позволило внести корректировки в план ее возведения, дабы уберечь от подобного случая впредь.
Так как при наводнении Заячий остров покрывался водою, то при построении крепости его несколько возвысили и даже увеличили насыпкою земли, — говорится в летописи города.
Последующие пять лет Петербург жил без подобных инцидентов. Однако потопление всё же наступило и не на шутку испугало градостроителя. Стало ясно, что считаться с природой придётся.
— Третьего дня ветром вест-зюйд такую воду нагнало, какой, сказывают, не бывало. У меня в хоромах было сверху пола 21 дюйм и по городу и по другой стороне по улице свободно ездили на лодках. И было утешно смотреть, что люди по кровлям и по деревьям, будто во время потопа, сидели — не только мужики, но и бабы. Однако же вода недолго держалась, менее трех часов. Хотя и зело велика была, беды большой не сделала.
Однако ввиду неразвитости технологий обеспечить полную безопасность города было невозможно, и бедствия повторялись с регулярной периодичностью.
С первым масштабным наводнением горожане столкнулись в 1777 году в ночь на 10 (22) сентября. Больше всего пострадали Коломна и Галерная гавань в западной части Васильевского острова. Погибло 1000 человек.
После страшного происшествия по приказу Елизаветы ll был разработан план действия в минуту опасности. Для этого были задействованы пушки в Петропавловской крепости, с помощью них сообщали о приближении стихии.
Второе масштабное наводнение случилось 7 ноября 1824 года. Уровень воды в тот года зафиксировали на 4,1 м выше ординара. Вновь пострадали Галерная гавань, весь Васильевский остров и Петербургская сторона. Погибли сотню горожан, был уничтожен скот. В городе по сей день сохранились таблички, показывающие, до каких высот доходила вода. Такие таблички есть на Большой Морской, 33, 7-й линии В.О., 2, Университетской наб., 5 и т.д. Трагическое событие отражено во многих произведениях искусства. В поэме Пушкина «Медный всадник», в поэзии А. А. Ахматовой и других. Воспоминания о страшных и стихийно-жестоких днях оставили А.С.Грибоедов, И.И.Мартынов, актер Императорского театра В.А.Каратыгин и многие другие.
Сегодня горожане могут спать спокойно. Для их безопасности на месте дамбы установлен комплекс защитных сооружений, введённый в эксплуатацию в 2011 году. Тогда же природа впервые проверила его на прочность — в ночь с 27 на 28 ноября уровень воды в Неве мог подняться до отметки 205 сантиметров. Как рассказывают эксперты, с тех пор КЗС спас город от полутора десятков разрушительных наводнений.
