Японские астрономы обнаружили в составе кометы Джакобини — Циннера сложные органические молекулы. Возможно, подобные ей тела занесли на Землю готовые кирпичики будущей жизни. Результаты исследования опубликованы на сайте Корнеллского университета, а также в журнале Ikarus.
Комета Джакобини — Циннера (официальное название 21P/Giacobini-Zinner или 21P/GZ) принадлежит семейству Юпитера. Она обращается вокруг Солнца за 6,6 года. С ней связан метеорный поток Драгониды, наблюдаемый обычно в начале октября.
21P/GZ относится к типу комет GZ, объединяющему не более 6 процентов всех обследованных комет Солнечной системы. Объекты этого типа отличаются составом летучих компонентов. Предполагают, что они произошли из какого-то другого региона протопланетного диска, чем все остальные кометы.
По мнению исследователей, это могут быть алифатические или ароматические углеводороды с примесью атомов азота или кислорода. При этом массовая доля кристаллических силикатов в комете является типичной для большинства комет. Учитывая то, что для образования сложных органических молекул требуется теплая среда с высокой энергией частиц, ученые предполагают, что 21P/GZ возникла из околопланетного диска гигантской планеты, например, Юпитера или Сатурна, где обстановка была теплее, чем в типичной кометообразующей области, расположенной на расстоянии от 5 до 30 астрономических единиц от Солнца.
Считается, что кометные и метеоритные потоки могли на начальных стадиях развития Земли доставить на нашу планету воду. Теперь же можно предполагать, что помимо воды эти мелкие ледяные тела могли занести и сложные органические молекулы, такие как аминокислоты.
Ученые отмечают, что провели только качественную оценку данных. Вопрос о том, сколько органического вещества содержится в комете Джакобини — Циннера, пока остается открытым.
