Энцелад — один из спутников Сатурна, который вот уже многие годы привлекает внимание ученых. Особенно интересуют исследователей полярные гейзеры, который выбрасывают на поверхность Энцелада лед.
Фото: unsplash
В 2005 году межпланетный зонд «Кассини» открыл полярные гейзеры на Энцеладе. Спутник, покрытый льдом, выбрасывал в космос воду, которая превращалась в лед и добавляла блеска кольцам Сатурна.
Ученый-физик Эмили Мартин из Национального музея авиации и космонавтики в США решил выяснить масштаб залежей льда на Энцеладе. Результаты его работы были опубликованы в журнале Icarus. Ученый обратил внимание на цепочки рытвин на спутнике. Аналогичные системы известны и на других небесных телах, включая Марс и Землю. Они образуются из-за проваливания рыхлого грунта, снега или другого материала в скрытые под ним пустоты.
Конфигурация ям зависит от толщины и плотности рыхлого слоя. Изучив образование цепочек рытвин в Исландии, ученые сопоставили полученные данные с тем, что можно наблюдать на Энцеладе. По мнению ученых, толщина снега на спутнике может достигать сотен метров, а на некоторых участках — до 700 метров.
По мнению ученых, чтобы «накопить» такие сугробы, гейзеры на Энцеладе должны были «работать» без перерыва 4,5 млрд лет – все время жизни спутника. Но это маловероятно: скорее всего, в прошлом Энцелад был активнее, чем сегодня.
Ранее Neva.Today сообщала, что к Земле приближается планета-гигант.