Петербург, в недавнем прошлом бывший всемирной трамвайной столицей, отметил в субботу 105-летие начала трамвайного движения. Раритетные музейные составы проехали по центру Северной столицы. На площади Белинского, что у «Цирка на Фонтанке», состоялась выставка подвижного состава.
Существует версия, что петербуржцы сейчас не очень охотно пользуются данным видом транспорта — сказывается отсутствие должного качества дорог, медлительность трамваев и холод внутри вагонов в зимнее время. Хотя в европейских странах трамваи вновь становятся популярными: разрабатываются скоростные и комфортабельные вагоны и прокладываются усовершенствованные рельсы для бесшумного хода. Мало того, электричество по ряду показателей является наиболее приемлемым в городской среде источником энергии — оно дешевле и экологичнее.
К сожалению, петербургские чиновники в погоне за личной выгодой не заботились о сохранении статуса столицы трамвайного транспорта и удобстве жителей. Сегодняшний трамвайный парк Петербурга составляют всего 800 единиц подвижного состава. Они обслуживают рекордно низкое для пятимиллионного города количество маршрутов — 39.
В настоящее время власти Петербурга обещают пустить трамваи по тем маршрутам, которые несколько лет назад были закрыты: по Старо-Петергофскому проспекту к площади Стачек и по Садовой улице через Сенную площадь. Исчезли и многие маршруты на Васильевском острове: известный когда-то на весь мир перекресток «Средний проспект — 9-10 линии», уникальная трамвайная «стрелка». Она нигде больше не применялась и представляла собой практически вершину мастерства при строительстве трамвайных трасс.
Сегодня Петербург занимает лишь четвертое место в мире по протяженности трамвайных путей. Только за 10 лет, с 2002 года, были демонтированы почти 200 километров рельсов.