Петербургский «Зенит» уступил в гостях английскому «Ливерпулю» со счетом 1:3, но по сумме двух матчей прошел в следующий этап.
Имея преимущество в два забитых мяча, «Зенит» ожидаемо построил свою игру на контратаках. В самом начале встречи хозяева попытались забить быстрый мяч, но ошибка защитника «Ливерпуля» Джейми Каррагера привела к тому, что Халк убежал один на один и легко переиграл Пепе Рейну, открыв счет в этом матче.
Пропущенный мяч пуще прежнего раззадорил хозяев поля, и они обрушили град атак на ворота «Зенита». У петербуржцев пропала игра на контратаках, мяч стал меньше держаться в ногах. Из-за постоянного давления оборона все чаще стала давать сбой, и «Ливерпуль» дважды воспользовался этим до свистка на перерыв. Сначала Луис Суарес мощным ударом со штрафного прошил стенку, оставив не у дел Вячеслава Малафеева, а затем Джо Аллен с двух ударов вогнал мяч в сетку. Стоит отметить, что в том эпизоде Луис Суарес грязно сыграл против Николаса Ломбертса, в результате чего, тот получил серьезную травму и не смог продолжить встречу.
Замены, проведенные Лучано Спаллетти внесли в игру петербуржцев небольшие коррективы. Вышедший после длительного лечения от тяжелого повреждения Доменико Кришито немного успокоил «пожары», возникавшие в линии обороны «Зенита», а Виктор Файзулин добавил активности в среднюю линию. Но в результате еще одной грубой ошибки обороны «сине-бело-голубых» «Ливерпуль» получил право на опасный штрафной. Луис Суарес был точен и второй раз. Потрясающим по силе и красоте ударом он обвел стенку, отправив мяч в самый угол ворот. Но, несмотря на невероятно нервную концовку, «Зенит» сумел больше не пропустить, и за счет гола, забитого на чужом поле, прошел в 1/8 финала Лиги Европы.
Следующим соперником петербургского клуба станет швейцарский «Базель», с которым «Зениту» предстоит провести матчи в марте.
Лига Европы. 1/16 финала
Ответный матч
«Леверпуль» (Англия) — «Зенит» (Россия) — 3:1 (2:1)
Голы: Суарес, 28, 59; Аллен, 43 — Халк, 19.