Губернатор Георгий Полтавченко в рамках визита в Хельсинки встретился с президентом Финляндии Саули Ниинистё.
Полтавченко поздравил Саули Ниинистё с избранием на пост президента. «В России и Финляндии с небольшим интервалом прошли президентские выборы. Мы уверены, что новые руководители продолжат усилия по развитию дружеских и экономически эффективных отношений между нашими странами», — сказал губернатор.
Полтавченко отметил, что для Петербурга Финляндия была и остается важнейшим партнером. По итогам 2011 года Финляндия входит в первую пятерку торговых партнеров города на Неве. В 2011 году Генеральное консульство Финляндии в Санкт-Петербурге выдало около 950 тысяч виз российским гражданам.
Полтавченко подчеркнул, что налаживанию и укреплению деловых связей, улучшению инвестиционного климата способствует деятельность Группы финляндских советников при правительстве Санкт-Петербурга. Губернатор поблагодарил финских партнеров за поддержку в реализации совместных взаимовыгодных проектов в области охраны окружающей среды, в частности — в строительстве водоочистных сооружений в Петербурге.
Полтавченко высоко оценил совместную работу с Финляндией в рамках межправительственного соглашения о сотрудничестве сопредельных регионов, программ соседства и партнерства.
Вместе с тем, губернатор обратил особое внимание президента Финляндии на ситуацию с изменением порядка прохождения пограничного контроля для российских граждан — пассажиров паромов, следующих из Санкт-Петербурга по маршруту, пролегающему сразу через несколько государств, входящих в Шенгенскую зону.
Если раньше существовала практика прохождения пограничного контроля только при въезде и выезде в Шенген, то теперь россиянам приходится проходить контроль в каждом пункте по пути следования парома. Новые правила, принятые по инициативе, в том числе Финляндии, вступили в силу с 1 марта 2012 года.
По мнению губернатора, это может привести к снижению туристической активности. Для дальнейшего развития сотрудничества в этой сфере необходимо пересмотреть практику прохождения пограничного контроля.
Полтавченко попросил Саули Ниинистё вернуться к обсуждению этого вопроса. Президент Финляндии пообещал, что он обратится к европейским коллегам, чтобы еще раз обозначить вопрос о прохождении пограничного контроля российскими гражданами — пассажирами паромов.