Петербургские астрономы обнаружили новую планету, вращающуюся вокруг Альфа Центавры, ближайшей к Солнцу звезды. Новость была объявлена на научной конференции Journees-2014, проходящей в Пулковской обсерватории.
Астрономы не смогли увидеть новую планету в телескоп, но им удалось математически рассчитать её возможное местоположение. Ученые говорят, что планета расположена вне зоны жизни (или «зоны Златовласки») — условной области, зависящей от расстояния от звезды. Для зарождения жизни необходимо, считают ученые, чтобы вода находилась на планете в жидком виде, не замерзая и не испаряясь.
«Мы полагаем, что планета может находиться на расстоянии 80 астрономических единиц (расстояний от Земли до Солнца) и обращается вокруг центра двойной звезды со скоростью один оборот в 100 лет», — рассказал Иван Шевченко, завлабораторией динамики планет и малых тел обсерватории.
Отметим, что это уже вторая планета в системе Альфа Центавры, открытая учеными. Первую экзопланету обнаружили в 2012 году ученые Европейской южной обсерватории.