Президент РФ Владимир Путин вспомнил добрым словом своего бывшего патрона, первого мэра Санкт-Петербурга Анатолия Собчака, которому 10 августа исполнилось бы 75 лет. По словам Путина, Собчак, будь он жив, был бы востребован и сейчас, так как был большим патриотом.

«Он был очень прогрессивным человеком, очень порядочным и честным, открытым», — заявил Путин журналистам, вспоминая своего покровителя. Путин отметил, что из-за прямоты и конкретности высказываний Собчака было трудно назвать политиком в классическом смысле этого слова.
«Он был очень прогрессивным человеком, очень порядочным и честным, открытым. Такие люди всегда нужны стране», — добавил Путин, не уточнив, что мешает ему хотя бы перенять у Собчака лучшие человеческие качества.

Напомним, нынешний президент сработался с демократом Собчаком в администрации Петербурга в начале 90-х годов, став первым его заместителем. Впоследствии, когда комиссия Ленсовета во главе с недавно скончавшейся Мариной Салье пришла к выводу, что Путин провернул махинацию с бартерными контрактами на продовольствие для голодающего Петербурга, продав редкоземельные металлы в свою пользу, Собчак спас Путина от наказания.

Сам Путин остался верен своему патрону и ушел из Смольного в 1996 году, когда Собчак проиграл выборы. Несколько месяцев он был безработным, пока Алексей Кудрин не помог ему с трудоустройством в Москве, где карьера Путина резко пошла в гору.