Компания Microsoft представила бета-версию операционной системы Windows 8.1, которая получила достаточно заметные отличия от первой «восьмерки». Так, в новой версии Windows появится кнопка «Пуск» — многие пользователи заявили, что без нее не могут работать на «восьмерке» — и встроенная поддержка 3D-принтеров. Оценить ее в работе по бета-версии пока нельзя, но полноценная Windows 8.1 получит эту функцию. 

В Windows 8.1 можно пропускать экран «Пуск» при запуске системы, попадая сразу на рабочий стол — это опять же сделано для комфорта пользователей, шокированных изменением визуального облика ОС. Если экран «Пуск» все же оставить, то на нем можно менять размеры «плиток» — во-первых они будут четырех размеров, а не двух, как в первой «восьмерке», во вторых их можно группировать и перемещать группами.

Среди других новаций —  доработанный поиск и поддержку экранов с высоким разрешением. Система поиска находит не только файлы и программы на компьютере, но и информацию в интернете (осуществляется через поисковик Bing). Поддерживается также поиск в SkyDrive и в приложениях, если разработчики приложения позволили это.

Загрузить систему можно на сайте Microsoft или через магазин Windows Store. Она доступна на тринадцати языках, в том числе и на русском. Между тем, эта ОС как предварительная версия Windows 8.1 рекомендуется только опытным пользователям.