В советское время эту музыкальную киноленту критики называли мелодрамой. Однако сегодня, когда на экранах демонстрируются бесконечно повторяющиеся сцены разборок, убийств и расследований, обнаруживаешь, что нежный и красивый фильм «Прощание с Петербургом» волнует значительно сильнее. Он захватывает зрителя целиком, погружает в особую атмосферу XIX века, заставляет чаще биться сердце, рождает высокие чувства, уносит в удивительную обстановку павловских ночей, где безраздельно царила музыка.
Ровно полвека назад, в 1971 году, на киностудии «Ленфильм» режиссером Яном Фридом был поставлен фильм «Прощание с Петербургом». Кинолента рассказывает о пребывании австрийского композитора Иоганна Штрауса в России, его концертах на сцене Павловского музыкального вокзала летом 1857 года и его любви к русской аристократке Ольге Смирницкой, которой он посвятил несколько произведений, в числе которых вальс «Прощание с Петербургом».
Герт Яковлев в роли Иоганна Штрауса создал образ вовсе не «короля вальса», этакого баловня судьбы — молодого музыканта, раскланивающегося, взмахивающего скрипкой или прижимающего к груди дирижерскую палочку. Своему секретарю и наперснику Лейброку, которого играет В. Меркурьев, Штраус говорит: «Вальс? Вы думаете — это так легко: взял и написал».
Испытавший много в жизни, композитор не стеснялся своего простого происхождения: отец музыкант, а дед — трактирщик.
Композитор знал, что такое слава. В октябре 1844 года в одном из венских кафе состоялось его первое выступление. Он хотел начать концерт своим вальсом «Сердце матери». Но Анна Штраус отговорила его. Стоит ли разжигать страсти и искать сострадание публики к их семейной драме? Отец оставил семью. Нет, в этот вечер Анна забудет о том, что она брошенная жена. Она мать композитора Штрауса.
Заключительный вальс Шани повторил девятнадцать раз. А перед тем, как сойти со сцены на руки поющей, кричащей, зашедшейся в самозабвенном восторге толпы, он исполнил один из лучших вальсов своего отца. Его оценили. И как композитора, и как человека.
Плакала от счастья матушка Анна. От аплодисментов распухли ладони даже у тех, кто получил задание от Штрауса-отца освистать дебютанта. За два часа Шани покорил Вену, взяв ее голыми руками, открыв тяжелые городские ворота толчком тонкой дирижерской палочки.
Влюбленный до самозабвения в Вену композитор приезжает на гастроли в Петербург, где ему предложили выгодный контракт. И здесь молодого человека впервые в жизни настигает любовь. Его избранницей стала русская аристократка графская дочь Ольга Смирницкая. В фильме ее роль исполнила Татьяна Бедова.
Смирницкой Штраус признается не только в своей любви, но и особом отношении к России: «Я люблю свою Вену и никогда бы не уезжал. И только в Россию. Только в Павловск!».
Весной 1856 года российские газеты известили о прибытии знаменитого маэстро Ивана Страуса (Иоганна Штрауса). Мог ли он тогда предположить, что с тех пор ни одна страна, где он станет желанным гостем, не будет его так властно манить к себе, как Россия? И, живя здесь по полгода почти десять лет подряд, он будет отказываться от выгодных гастролей, чтобы снова и снова окунуться в колдовство белых петербургских ночей, бродить тропинками живописного Павловска, играть под сводами его вокзала.
Концерты на вокзале? Да, это тоже русское ноу-хау, неожиданный ход. В 1835 году было решено соединить железной дорогой столицу с двумя живописными местами пригорода — Царским Селом и Павловском. Это позволило выезжать на природу людям весьма скромного достатка.
Здесь за небольшую плату они могли послушать музыку, повеселиться. Специально для этого при вокзале был вместительный и удобный танцевально-концертный зал. Постепенно поездки в Павловск «за музыкой и танцами» сделались повальным увлечением во всех слоях общества: от высшей знати до швей и мастеровых. Выступать в Павловском вокзале было престижно. Он видел и слышал знаменитостей больше, чем иные дворцовые залы. Здесь можно было взлететь в зенит славы и с треском провалиться.
Что ожидало Штрауса? «В день его дебюта,- писали «Санкт-Петербургские ведомости»,- народу в Павловске была бездна…» Маэстро вышел на сцену красивый, вдохновенный. Его голова в черных кудрях почти лежала на скрипке. Казалось, он лишь слушал то, что рождалось внутри хрупкого дерева, а смычок двигался помимо его воли: то с дьявольским напряжением, то, успокаиваясь и ласкаясь.
Неслыханная красота и разнообразие мелодий обрушивались на слушателей лавиной. Это была сама страсть, движение, радость жизни. И публика сдалась на милость победителя радостно и благодарно: «Добро пожаловать, господин Иван Страус!..».
Композиторский дар Штрауса был уникален и неповторим. Он не знал мук творчества. Музыка рождалась внутри него и требовала только одного — записывай! Когда не хватало бумаги, нотами покрывались скатерти, манишки, ночные сорочки…
Но вернемся к фильму. Взаимную любовь композитора и аристократки ждал грустный финал: для знатных и сановных родителей Ольги Штраус всего лишь капельмейстер. Их отказ завязывает узелок драмы. Грубая проза жизни стала на пути пылкого чувства.
В финальных кадрах фильма Штраус грустно расстается с городом своей первой любви и исполняет вальс «Прощание с Петербургом», давший название киноленте.
