В море у берегов Японии ученые обнаружили загадочное существо. Только через пять лет исследований они смогли выяснить, что это такое на самом деле.
Фото: pxhere
Открытие сделали эксперты из Венского университета. Результаты их работы опубликовал научный журнал Current Biology.
В 2018 году японский подводный фотограф Ре Минемизу заметил активно плавающее животное размером 5 мм на глубине 16 метров у берега мыса Киян (Окинава, Япония). Он разместил фото загадочного животного в социальных сетях, и сотни профессиональных биологов не смогли идентифицировать его на уровне типа.
Позднее животное выловили и за дело взялась группа профессионалов. В итоге им удалось установить, что загадочное существо, одновременно напоминающее медузу и морскую звезду, — скопление полиморфных личинок дигенейных церкарий (Trematoda: Digenea).
Паразитических червей разных типов обозначили как «моряки» (крупные) и «пассажиры» (мелкие). В единую колонию входило около 20 моряков и более 1000 пассажиров. Церкарии-пассажиры располагались полушарием, хвосты составляли основную массу, а тела — на периферии. Кончики хвостов матросских церкарий закреплялись на уплощенной стороне полушария, напоминая змеиные волосы на голове Горгоны.
Ученые отмечают, что колония паразитов представляет собой случай мимикрии жертвы (хищного миметизма), когда форма и поведение направлены на привлечение хозяина к паразиту и облегчение заражения. Тип локомоции колонии церкарий, по-видимому, копирует движения мелких планктонных полихет, которые при плавании с высокой частотой колеблют свое тело.
Ранее Neva.Today сообщала, что в Австралии из мозга местной жительницы достали червя длиной 8 сантиметров.