Американские палеонтологи сделали уникальное открытие: в раскопе Монбрук во Флориде было обнаружено кладбище гомфотериев — древних вымерших слонов.
Фото: unsplash
Раскопки проводили сотрудники Музея естественной истории. Результаты их работы были опубликованы в журнале phys.org.
Оказалось, что топкие берега реки, которая протекала в этой местности 5,5 миллиона лет назад, стали ловушкой для небольшого стада гомфотериев. Ученые смогли откопать семь скелетов молодых особей и один — взрослого слона. По мнению палеонтологов, все погибли одновременно, скорее всего, увязнув в грязи.
Отмечается, что отдельные кости этих животных в Монбруке ученые находили и раньше. Но таких полных скелетных останков еще не встречали.
По предварительным данным, ископаемые слоны были гораздо меньше современных: рост взрослого животного составлял около 2,5 м в холке. С учетом бивней длина составляла более 2,8 м.
Гомфотерии — род вымерших млекопитающих из семейства гомфотериевых отряда хоботных. Род появился в конце олигоцена в Африке, в начале миоцена распространился по Евразии, проник в Северную Америку в середине миоцена. Существовал в период 19,50—4,5 млн лет назад, в Северной Америке до начала плиоцена. Останки животных находили во Франции, Германии, Австрии, США, Пакистане, Эфиопии, Кении, Боснии и Герцеговине, Китае. Гомфотерии считаются предками слоновых.
Ранее Neva.Today сообщала, что уральские палеонтологи нашли останки морской змеи возрастом 45 млн лет.