Государственный Эрмитаж может лишиться знаменитой коллекции французской живописи конца XIX начала XX века. На собрание положила глаз директор московского Государственного музея изобразительных искусств им. Пушкина Ирина Антонова, о чем она лично и заявила 25 апреля в ходе «Прямой линии» с президентом Путиным. Тогда между Антоновой и директором Эрмитажа Михаилом Пиотровским возникло нечто вроде полемики, правда последний ушел от прямого ответа, сказав что-то о зависти и злобе. 

Коллекция, собранная московскими купцами Морозовым и Щукиным, до 1946 года была ядром Музея нового западного искусства. Он был закрыт в 1948 году, и впоследствии руководство СССР разделило ее между Эрмитажем и Пушкинским музеем, в результате чего в 1956 году в Эрмитаже открылась экспозиция, посвященная импрессионистам. Она размещена на третьем этаже и является одной из главных достопримечательностей Петербурга. Искусствоведы сходятся во мнении, что эта коллекция в залах Эрмитажа оказала большое влияние на развитие петербургского искусства во второй половине прошлого века. 

Однако некоторое время назад в Москве решили, что Эрмитаж им должен. Антонова наседает на все инстанции вплоть до последней, Путина, требуя коллекцию в свои угодья. В интервью «Известиям» Антонова пояснила свои притязания тем, что «Эрмитаж всегда останется Эрмитажем, а о Москве тоже надо подумать». Аргументы о том, что Эрмитаж оскудеет без полотен Матисса и Пикассо, ею категорически не принимаются — «у них (Эрмитажа — Ред.) есть и другие частные коллекции современного искусства», заявляет Антонова. 

Исторически притязания Антоновой не обоснованы ничем. Более того, это Эрмитажу впору требовать свои картины назад, считает ведущий научный сотрудник отдела Западноевропейского искусства Эрмитажа и хранитель «спорных» полотен Альберт Костеневич. Дело в том, что в 1862 году император Александр II распорядился передать Румянцевский музей из Петербурга в Москву, хотя канцлер Румянцев завещал все собрание Петербургу. Проигнорировав завещание, император добавил Москве еще несколько десятков картин из Эрмитажа. 

Петербуржцы, которые в массе своей и так относятся к хищной политике Москвы без восторга, заявлением Антоновой возмущены. на платформе change.org начат сбор подписей под обращением к министру культуры РФ Владимиру Мединскому. Авторы письма требуют не рассматривать поднятый Антоновой вопрос и приостановить работу созданной для этого комиссии. 

«Перемещение этой коллекции стало бы трагедией для города. В прошлом столетии Россия пережила революцию, национализацию, войны, смену столицы. После 1945-го года советские музеи и библиотеки поступило множество «трофейных» артефактов. Возвратиться к состоянию почти пятидесятилетней давности означает начать процесс бесконечного, неостановимого перетекания художественных ценностей из города в город, из страны в страну», — пишут авторы письма.

Как указывают авторы письма, коллекции провинциальных музеев сформированы из фондов Эрмитажа, Русского музея и Третьяковской галереи. Если рассматривать притязания Антоновой всерьез, нужно ставить вопрос о возвращении этих предметов искусства, а коллекцию Щукина и Морозова, если на то пошло, можно было бы вернуть и потомкам купцов, чтобы они отдали ее по своему усмотрению в европейские галереи. 

«В советское время культурные ценности перемещались в основном не из Москвы в Ленинград, а из Ленинграда в Москву. В новую столицу отправили Академию наук, архивные коллекции, составившие три крупнейших хранилища, большую часть коллекций гвардейских полковых музеев, значительную часть коллекции самого Государственного Эрмитажа. Поэтому в случае, если созданная по распоряжению президента комиссия примет решение о перевозе в Москву части коллекции Щукина-Морозова, закономерно было бы рассмотреть вопрос о возвращении на берега Невы того, что было отдано Москве», — говорится в обращении. «Для нашего города исчезновение подлинников Ренуара, Матисса и Пикассо равносильно переносу в первопрестольную Медного всадника, Ростральных колонн и захоронений императоров. Это невосполнимый удар по культуре города и исторической памяти живущих в нем людей». 

Под письмом за сутки подписались 1 тысяча 326 человек. Среди подписавшихся — новый художественный руководитель БДТ имени Товстоногова Андрей Могучий. «Считаю акцию по перемещению коллекция французской живописи конца XIX начала XX века Государственного Эрмитажа, абсурдной и недопустимой! Пишу об этом потому, что чувствую свою личную, персональную боль и ответственность за сохранение в моем городе культурных ценностей на,которых воспитывалось не одно поколение ленинградцев,ныне петербуржцев — мои родители,мои дети, ваш покорный слуга!», — пишет режиссер, обращаясь к министру культуры. 

«Среда обитания не одного поколения петербуржцев основана на реалиях высокого искусства. Убрать их — разорить эту среду», — пишет доцент кафедры межкультурной коммуникации РГПУ им. А.И. Герцена Ольга Миловидова. 

По словам активистов, которые курируют сбор подписей, в воскресенье днем под обращением подписывались в среднем 150 человек в час. В соцсетях высказываются предположения, что переезд затевается не в последнюю очередь для распила бюджетных средств и для того, чтобы «случайно» потерять пару ценных полотен. Наряду с этим существует мнение, что федеральные власти намеренно «задвигают» Петербург, постепенно лишая его статуса культурной столицы. Об этом заговорили более полугода назад в связи с «казачьей цензурой» и бурной деятельностью Виталия Милонова, однако до сих пор вопрос превращения города на Неве в «столицу мракобесия» был очень дискуссионным. Точку в этой дискуссии может поставить опустошение петербургских музеев в угоду Москве.