Сборная России по футболу в предпоследнем, девятом туре отбора к чемпионату мира — 2022 в Катаре сыграет с национальной командой Кипра. К игре, которая состоится в Петербурге 11 ноября в 20:00, подопечные Валерия Карпина подходят явными фаворитами.
По итогам восьми туров российская сборная лидирует в группе H с 19 очками, на два балла отстает главный конкурент — Хорватия. Лидеры встретятся друг с другом во второй раз за отбор в заключительном, десятом матче 14 ноября, где, похоже, и будет развиваться главная интрига: кто выйдет на мировое первенство сразу, а кому продираться на мундиаль через стыковые матчи.
Составители календаря, похоже, предположили такой исход под конец группового этапа и устроили обеим командам «разминку». Россияне сыграют с Кипром, Хорватия с Мальтой. У соперников лидеров всего по пять набранных очков в отборе и закономерное последнее место.
Результат и восприятие матча сборной России всецело зависит от параллельной встречи с участием хорватов. При этом, если россияне выиграют свою игру, а Хорватия каким-то непостижимым образом потеряет очки, то заключительный тур станет лишь формальностью, а подопечные Карпина могут готовиться к ЧМ-2022 уже сегодня.
Потеря очков для российской сборной в предстоящем матче тоже не выглядит критичной с точки зрения результата, но не с точки зрения морального духа. Так, в случае ничьей в матче с Кипром и победы Хорватии в параллельном матче сборная РФ разделит первое место перед заключительной игрой (по 20 очков у лидеров), если проиграет, то не оставит себе возможности выходить на матч с хорватами «играть на ничью».
Добавим, что у ближайших «преследователей» россиян и хорватов — Словакии и Словении — по 10 набранных очков и отсутствие даже математических шансов на попадание на ЧМ-2022.
Напомним, матч Россия — Кипр рассудит польская бригада арбитров во главе с Даниэлем Стефански. Ему в поле будут помогать Михал Обукович и Давид Голис, четвертым арбитром назначен Дамян Сыльвестшак.